- Mbappe? Czuje się znacznie lepiej. Monitorujemy jego postępy każdego dnia i ten tydzień był bardzo pozytywny. Wrócił z dużo lepszymi wynikami, czuje się coraz lepiej, więc spodziewamy się jego rychłego powrotu – powiedział Arbeloa na konferencji prasowej.

Francuski napastnik dochodzi do siebie po kontuzji lewego kolana. Po tygodniowym pobycie w Paryżu nie uczestniczył w treningu z kolegami z drużyny i we wtorek rano ćwiczył indywidualnie. Jest on najskuteczniejszym strzelcem Realu, mając w tym sezonie na koncie 38 bramek w 33 meczach.

Arbeloa nie będzie mógł skorzystać z pomocy także sześciu innych kontuzjowanych zawodników: Rodrygo, Jude'a Bellinghama, Edera Militao, Alvaro Carrerasa, Davida Alaby i Daniego Ceballosa.

Hiszpański trener spodziewa się „trudnego meczu” z drużyną Pepa Guardioli, „zdolną do zrozumienia się z zamkniętymi oczami”, ale podkreślił, że Real Madryt „nigdy nie powinien czuć się gorszy od nikogo”, zwłaszcza w Lidze Mistrzów, w której triumfował 15 razy.

Szkoleniowiec zaznaczył, że będzie potrzebował dobrej gry Viniciusa Juniora, który odegrał kluczową rolę w obu spotkaniach barażowych o awans do 1/8 finału z Benficą Lizbona (1:0, 2:1).

- Vinicius bierze na siebie dużą odpowiedzialność jako nasz lider ataku i będziemy go potrzebować w najlepszej formie, jeśli chcemy wyeliminować Manchester City – przyznał.

Pierwszy mecz 1/8 finału zostanie rozegrany w Madrycie. Rewanż 17 marca w Anglii. (PAP)

af/ pp/