Start dwóch najbliższych edycji imprezy nastąpi poza Francją, w tym roku w Barcelonie, a w przyszłym - w Edynburgu. Kolejna odsłona „Wielkiej Pętli”, wytyczona we wschodniej Francji, będzie musiała się dostosować do terminu igrzysk olimpijskich w Los Angeles (14-30 lipca 2028).

W związku z tym Tour de France 2028 rozpocznie się 24 czerwca, a zakończy 16 lipca, dwa dni po zapaleniu znicza w Kalifornii. W pierwszej fazie ścigania kolarze pojadą przez cztery departamenty należące do regionu Szampanii: Marna, Ardeny, Moza i Mozela.

Uczestnicy wyścigu odwiedzą m.in. sześć szczególnych miast etapowych: Reims, które gościło już „Wielką Pętlę” w 1956 roku, Epernay, Charleville-Mezieres, Verdun, w którym Tour nie był obecny od zwycięstwa Laurenta Jalaberta w 2001 roku. Także Metz, miejsce pierwszej zagranicznej mety Touru w 1907 roku (miasto leżało wówczas w granicach Cesarstwa Niemieckiego) oraz Thionville, w którym tylko raz kończył się etap wyścigu - w 1999 roku, kiedy zwyciężył Mario Cipollini. Cała trasa TdF zostanie przedstawiona w późniejszym terminie.

Oprócz aspektów historycznych i kulturowych - koronacji królów Francji w Reims, urodzonego w Charleville poety Arthura Rimbauda, wielkiej bitwy z okresu I wojny światowej pod Verdun w 1916 roku, dochodzi także aspekt sportowy.

- Mamy ukształtowanie terenu, które pozwala nam na rywalizację faworytów Touru już od pierwszego weekendu. To formuła, która mi odpowiada. Takie możliwości pojawiają się również podczas podjazdów w Reims, a także w Epernay – wyjaśnił dyrektor wyścigu Christian Prudhomme. (PAP)

mask/ cegl/