Piłkarska reprezentacja Czech, która wywalczyła awans w marcowych barażach po dwukrotnym triumfie w rzutach karnych (w półfinale z Irlandią, w finale z Danią), wystąpiła na mundialu po 20-letniej przerwie.

Mecz z „etatowym” uczestnikiem tego turnieju - Koreą Południową - był szczególny dla selekcjonera Czechów. Miroslav Koubek został w wieku 74 lat i 283 dni najstarszym szkoleniowcem w historii MŚ. Rekordzistą... nie będzie jednak zbyt długo. 14 czerwca, gdy Curacao zmierzy się z Niemcami, palmę pierwszeństwa przejmie 78-letni szkoleniowiec debiutanta - Holender Dick Advocaat.

Pierwsza połowa meczu w Guadalajarze nie przyniosła emocji. Zgodnie z przewidywaniami, nieco lepsze wrażenie sprawiali Koreańczycy, którzy lepiej czuli się w trudnych warunkach.

Byli aktywniejsi, bardziej ruchliwi, z czego zresztą słyną w futbolu, ale w tej części gry nie przełożyło się to jeszcze na efekty bramkowe. Kilka razy próbował m.in. najsłynniejszy piłkarz tej reprezentacji, prawie 34-letni Heungmin Son, była gwiazda Tottenhamu Hotspur, a obecnie Los Angeles FC.

Wydawało się, że swoją przewagę piłkarze z Azji potwierdzą w drugiej połowie. I tak się stało, lecz najpierw z gola dość niespodziewanie cieszyli się Czesi. W 59. minucie po dalekim wyrzucie piłki z autu przez Vladimira Coufala najwyżej wyskoczył przed bramką Ladislav Krejci i mocnym uderzeniem głową nie dał szans golkiperowi rywali.

Taki obrót sprawy podziałał na Koreańczyków bardzo mobilizująco. Już osiem minut później wyrównał sprytnym strzałem pomocnik Feyenoordu Rotterdam Inbeom Hwang.

W 77. minucie Czesi po raz kolejny potwierdzili, że mają świetnie opanowane stałe fragmenty gry - do siatki trafił głową Tomas Soucek, ale ten gol nie mógł zostać uznany z powodu spalonego.

Chwilę później, po szybkiej akcji po drugiej strony boiska, zwycięstwo reprezentacji Korei Południowej zapewnił napastnik Besiktasu Stambuł Hyeongyu Oh.

Czesi do końca dążyli do zmiany niekorzystnego wyniku, w doliczonym czasie gry stworzyli dwie sytuacje, lecz nie zdołali doprowadzić do wyrównania.

We wcześniejszym meczu grupy A, rozegranym na Estadio Azteca, Meksyk pokonał RPA 2:0. Właśnie zwycięzcy spotkań 1. kolejki zmierzą się ze sobą 19 czerwca (w nocy polskiego czasu) w starciu, które być może wyłoni zwycięzcę tej grupy.

W tegorocznych mistrzostwach świata odbędą się łącznie 104 mecze. Ich gospodarzami jest 16 miast: 11 w USA, trzy w Meksyku i dwa w Kanadzie. Finał zaplanowano na 19 lipca w East Rutherford koło Nowego Jorku.

W mundialu nie bierze udziału reprezentacja Polski, wyeliminowana w finale baraży przez Szwecję. Biało-czerwonych poprzednio zabrakło w finałach MŚ w 2014 roku.

Korea Południowa - Czechy 2:1 (0:0).

Bramki: dla Korei Południowej - Inbeom Hwang (67); Hyeongyu Oh (80); dla Czech - Ladislav Krejci (59-głową)

Żółte kartki: Korea Płd. - Gihyuk Lee.

Sędzia: Amin Mohamed Omar (Egipt). Widzów: 44 985. (PAP)

bia/ wkp/