Nowy selekcjoner podpisał w piątek roczny kontrakt z możliwością przedłużenia do kolejnych igrzysk olimpijskich.

„To bardzo doświadczony trener, z dużymi osiągnięciami sportowymi. Można powiedzieć, że ekspert, bo taką rolę pełni w Międzynarodowej Federacji Biathlonu, prowadząc akademię dla szkoleniowców. Prowadzeni przez niego zawodnicy zdobyli cztery medale igrzysk olimpijskich, 16 krążków mistrzostw świata” – powiedziała Badacz.

Podkreśliła, że negocjacje nie trwały długo, po rozwiązaniu przez Velepeca kontraktu z federacją niemiecką.

„Powiedział, że jest spełniony, ale inspiruje go praca z takimi zawodnikami, jak nasi młodzi. Którzy mają potencjał, choć prezentują jeszcze chwiejną formę. Ze względu na ich wiek, bardziej celujemy w kolejne igrzyska, ale nie odpuszczamy najbliższych” – zaznaczyła.

Dodała, że Lepel dostał propozycję dalszej współpracy w innej formie, a on jeszcze na nią nie odpowiedział.

Wyjaśniła, że zmiana zaszła też w sztabie kadry młodzieżowej, którą poprowadzi Szwed Adam Adamson, ostatnio pracujący z młodzieżówką Estonii.

„Dostrzegamy zmianę w systemie szkoleniowym. Jest taka opinia, że w wieku seniorskim tracimy talenty. Chcemy poznać systemy zagraniczne i spróbować je wdrożyć u nas. Może to też przyniesie efekt” – powiedziała.

W dalszym ciągu kadrę kobiecą poprowadzi Norweg Tobias Torgersen.

„Nie ma zmian w sztabie seniorek. Torgersen ma poprowadzić kadrę do igrzysk” – stwierdziła.

Jej zdaniem ostatni sezon nie był dla polskich biathlonistów stracony.

„Pojawiły się dobre wyniki, ale brakowało stabilizacji, pojawiały się spadki formy. Ale wiemy, że tych zawodników stać na dużo więcej i chcemy z nich to wyciągnąć. Wiadomo, że trenerzy zagraniczni wymagają innych stawek, ale przeanalizowaliśmy budżet, czy damy radę dwóch w kadrach seniorskich utrzymać. I podjęliśmy to ryzyko, robimy wszystko, by było nas na to stać” – zakończyła Badacz.

Velepec przyznał, że czuje się dumny z obdarzonego zaufania.

„Czuję to samo uczucie, jak wtedy, kiedy trzy lata temu zaczynałem pracę z niemieckim zespołem. To młodzi zawodnicy. Robią postępy, ale może niewystarczająco szybko. Nasz cel to zrobienie dużego kroku naprzód. To nie będzie droga łatwa, raczej kamienista” – powiedział PAP szkoleniowiec.

Zaznaczył, że jego nowi podopieczni mają wielki potencjał, pytanie, jak zostanie wykorzystany.

„Rozmawiałem z nimi, chcą pracować, są zmotywowani. To ważne. Trzeba być realistą, ten najbliższy sezon to czas, by zrobić krok do przodu. Jestem optymistą. Decyzja o pracy w Polsce nie była trudna. Doprowadziłem do medali MŚ 16 różnych zawodników, dlaczego teraz nie miałby dołączyć do nich Polak” – dodał.

Podczas podpisania kontraktu przeprosił, że jeszcze nie mówi po polsku, ale dużo rozumie.

Dyrektor sportowa związku Agnieszka Cyl przyznała, że procedura poszukiwania trenera była niestandardowa.

„Znam go 20 lat. Obserwowałam jego wyczyny trenerskie. Kiedy okazało się, że kończy pracę w Niemczech, zapytałam go o życiowe plany. I skończyło się podpisaniem kontraktu” – wyjaśniła.

Przygotowania do sezonu pod okiem nowego trenera zaczną się 5 maja.

„Biathlon to bieganie i strzelanie. Trzeba poprawić to i to, a trener ma na to pomysł. Będzie nam podpowiadał. Jest mało miejsca na błędy i tyle. Zimą trudno poprawić błędy, wychodzą efekty tego, jak się pracowało latem. Po ostatnim sezonie czuję niedosyt, od siebie oczekuję więcej” – powiedział reprezentant Polski Jan Guńka, który w klasyfikacji PŚ zajął najlepsze z Polaków 57. miejsce.

Zarząd PZBiath. zatwierdził składy reprezentacji na sezon 2025/2026.

W kadrze A kobiet znalazły się: Anna Mąka, Joanna Jakieła, Kamila Żuk, Daria Gembicka i Natalia Sidorowicz, a męską tworzą Fabian Suchodolski, Konrad Badacz, Jan Guńka, Marcin Zawół i Wojciech Skorusa.

Piotr Girczys (PAP)

gir/ co/