„Biorąc pod uwagę, że (prezydent USA Donald) Trump jasno oświadczył, że nie może zagwarantować bezpieczeństwa irańskiej reprezentacji, z pewnością nie pojedziemy do Stanów Zjednoczonych” – powiedział Taj, cytowany na koncie ambasady na portalu X.

„Prowadzimy negocjacje z FIFA w sprawie organizacji meczów mistrzostw świata 2026 w Meksyku” – dodał.

Jednak FIFA, instytucja zarządzająca światową piłką nożną, nie potwierdziła tych informacji. W rozmowie z francuską agencją prasową AFP jej przedstawiciel oświadczył, że jest „w regularnym kontakcie ze wszystkimi uczestniczącymi federacjami, w tym z Islamską Republiką Iranu, w celu omówienia planowania” mistrzostw świata.

FIFA podkreśliła, że jest „zadowolona” z faktu, iż wszystkie drużyny „wezmą udział w turnieju zgodnie z harmonogramem meczów ogłoszonym 6 grudnia 2025 roku”, który dla Iranu przewiduje fazę grupową w całości w Stanach Zjednoczonych.

Ambasador Iranu w Meksyku Abolfazl Pasandideh, w oświadczeniu opublikowanym na stronie internetowej ambasady, potępił w poniedziałek „brak współpracy ze strony rządu USA w zakresie wydawania wiz i zapewniania wsparcia logistycznego” irańskiej delegacji przed mundialem.

Dodał, że on również „zasugerował FIFA przeniesienie meczów Iranu ze Stanów Zjednoczonych do Meksyku”.

W fazie grupowej MŚ Iran ma zmierzyć się z Nową Zelandią i Belgią w Los Angeles, a następnie z Egiptem w Seattle. Jego baza turniejowa ma znajdować się w Tucson w Arizonie.

W zeszłym tygodniu prezydent Trump przyznał, że piłkarska reprezentacja Iranu jest mile widziana na turnieju, który Stany Zjednoczone współorganizują z Meksykiem i Kanadą. Jak jednak dodał, udział w nim byłby niewłaściwy z uwagi na jej bezpieczeństwo.

„Piłkarska reprezentacja Iranu jest mile widziana w mistrzostwach świata, ale naprawdę nie uważam, że jej obecność tam jest właściwa, dla ich własnego życia i bezpieczeństwa” – napisał Trump na platformie społecznościowej Truth Social.

Wcześniej irański minister sportu Ahmad Doniamali wykluczył udział kadry tego kraju w MŚ. Od 28 lutego USA wspólnie z Izraelem prowadzą naloty na Iran, w wyniku których m.in. śmierć poniósł najwyższy przywódca Ali Chamenei.

Mundial z udziałem 48 drużyn odbędzie się w USA, Kanadzie i Meksyku w dniach od 11 czerwca do 19 lipca.

Wycofanie się Iranu z najważniejszego piłkarskiego wydarzenia byłoby wydarzeniem bez precedensu i postawiłoby FIFA przed pilnym zadaniem znalezienia zastępstwa. Na razie jednak i tak nie są znani wszyscy uczestnicy, ponieważ pod koniec marca odbędą się baraże europejskie (z udziałem reprezentacji Polski) oraz międzykontynentalne.

Iran był jednym z pierwszych zespołów, który uzyskał awans - czwarty z rzędu - do tegorocznych mistrzostw świata przez kwalifikacje. (PAP)

af/ pp/