List od nestora polskich trenerów odczytał jego zięć Piotr Malita. Nie zabrakło w nim podziękowań dla wszystkich trenerów, zawodniczek i zawodników oraz sędziów i działaczy. Przypomniał, że urodził się w tym samym roku - 1932, w którym powołano FIBA, więc czuje się bratem bliźniakiem organizacji.

94-letni Miętta-Mikołajewicz, były szkoleniowiec reprezentacji kobiet i Wisły Kraków oraz wiceprezes PZKosz. jest czwartym Polakiem, ale pierwszym wśród trenerów, w Galerii Sław FIBA.

Przed nim uhonorowano w ten sposób: w 2007 roku Mariana Kozłowskiego, wieloletniego prezesa polskiej federacji i działacza FIBA; w 2019 mistrzynię Europy z 1999 roku, zmarłą przedwcześnie Małgorzatę Dydek oraz w 2021 wybitnego koszykarza reprezentacji, a później trenera Mieczysława Łopatkę (trzykrotny medalista ME, czterokrotny olimpijczyk, król strzelców mistrzostw świata 1967, ośmiokrotny złoty medalista MP).

- Ceremonia była piękna i wzruszająca. Nigdy w najśmielszych snach nie pomyślałbym, że stanę kiedyś na scenie obok Dirka Nowitzkiego, którego oglądałam w telewizji. Byłam onieśmielona w takim towarzystwie, tym bardziej, że nigdy nie grałam w koszykówkę i nigdy mnie nie ciągnęło, bo widziałam ile pracy tata wkłada w to, co robi, ile pracy kosztuje to sportowców. Rozmawiałam z tatą kilka minut po ceremonii - też był bardzo wzruszony - powiedziała PAP po uroczystości Kasia Malita, która z zawodu jest tłumaczką literatury z języka angielskiego.

Przyznała, że wyjazd do stolicy Niemiec zapamięta na zawsze.

- To były dla nas niesamowite dni w Berlinie, bardzo intensywne. Wiele spotkań, wiele poznanych wspaniałych osób. Na przykład we wtorek gościliśmy w jednej z berlińskich szkół, gdzie uhonorowane osoby przez FIBA prowadziły zajęcia-warsztaty z dziewczynkami grającymi w koszykówkę. Była ich setka - powiedziała.

Miętta-Mikołajewicz z koszykarkami Wisły wywalczył m.in. 14 tytułów mistrza kraju (1963-66, 1968-71, 1975-77, 1979-81), a w 1970 r. zajął drugie miejsce w klubowym Pucharze Europy. W sezonie 1983/84 z męską ekipą „Białej Gwiazdy” zdobył wicemistrzostwo Polski. Żeńską reprezentację Polski doprowadził do dwóch srebrnych medali mistrzostw Europy - w 1980 i 1981 roku. Kadra kobiet pod jego wodzą grała w turniejach kwalifikacyjnych do igrzysk olimpijskich (1980, 1984, 1988).

- Jestem nawet nieco zażenowany, bo przecież mieliśmy w historii wielu znakomitych szkoleniowców, choćby Witolda Zagórskiego. Ten wielki zaszczyt i wyróżnienie, którym niewątpliwie jest uhonorowanie mnie przez FIBA, dedykuję polskim trenerom - podkreślał wcześniej w rozmowie z PAP.

Poza Polakiem do Galerii Sław FIBA wprowadzone zostały ikony światowego basketu: Niemiec Dirk Nowitzki i Amerykanka Sue Bird oraz Francuzka Celine Dumerc, wicemistrzyni olimpijska (2012), mistrzyni Europy (2009), Turek Hedo Turkoglu, wicemistrz świata (2010), kolega Marcina Gortata w Orlando Magic, Clarisse Machanguana z Mozambiku (pierwszy sportowiec tego kraju w zawodowej lidze w USA), Chińczyk Zhizhi Wang (grał w lidze NBA 2001-2005, m.in. w Dallas Mavericks z Nowitzkim) i pośmiertnie Chilijka Ismenia Pauchard (1932-2004, najskuteczniejsza zawodniczka MŚ 1957, 1964).

- To wielki zaszczyt dla polskiej koszykówki. Jest kolejnym z wielkich w naszym środowisku docenionym także przez FIBA - powiedział PAP obecny w Berlinie prezes PZKosz. Grzegorz Bachański, pełniący także funkcję skarbnika FIBA-Europe.

Najbardziej utytułowanymi postaciami w tym gronie są Nowitzki i Bird. 47-letni Niemiec przez 21 sezonów występował w NBA w jednej drużynie - Dallas Mavericks. Poprowadził ją do mistrzowskiego tytułu w 2011 roku. Zdobył 31 560 punktów w zawodowej lidze, co oznacza, że jest jej najlepszym europejskim strzelcem i siódmym graczem na liście wszech czasów. Z reprezentacją zdobył brązowy medal mistrzostw świata 2002 i srebrny Eurobasketu 2005.

Amerykanka Bird poprowadziła reprezentację USA do złota w pięciu igrzyskach (2004-20), w których koszykarki USA nie przegrały żadnego meczu oraz czterech tytułów mistrzyń świata (2002, 2010, 2014, 2018). Także czterokrotnie zdobyła tytuł w lidze WNBA (2004, 2010, 2018 i 2020), a 13 razy wzięła udział w Meczu Gwiazd tych rozgrywek. Zdobyła też pięciokrotnie mistrzostwo Euroligi.

Galeria Sław powstała w 2007 roku w szwajcarskim Mies. Skupia ponad 200 wybitnych nazwisk związanych z dyscypliną z 45 krajów.

Olga Przybyłowicz (PAP)

olga/ cegl/ krys/