Z biało-czerwonymi ekipa z Oceanii, która zapewniła sobie już udział w przyszłorocznych mistrzostwach świata w USA, Kanadzie i Meksyku, zmierzy się z 9 października w Chorzowie, a z Norwegią zagra cztery dni później w Oslo.

Angielski selekcjoner Darren Bazeley wśród powołanych znalazł miejsce m.in. dla występującego od kilku tygodni w Lechii Gdańsk bramkarza Paulsena, który do polskiego klubu jest wypożyczony z angielskiego AFC Bournemouth.

W kadrze jest także najbardziej doświadczony i znany z występów w Premier League napastnik Wood, który do tej pory rozegrał w narodowych barwach 86 spotkań i zdobył 45 goli.

Z kolei szansę debiutu będą mieć pomocnik Owen Parker-Price, obecnie grający w szwedzkim drugoligowcu Oergryte, a także obrońca George Stanger, który w tym sezonie regularnie występuje w barwach szkockiego Kilmarnock. Ten drugi uczestniczył w igrzyskach olimpijskich w Tokio.

W kadrze są zawodnicy grający na co dzień łącznie w 13 krajach, m.in. Eli Just ze szkockiego Motherwell, Callum McCowatt z duńskiego Silkeborga, który w sierpniu grał w meczach eliminacji Ligi Konferencji z Jagiellonią Białystok, Ben Old z francuskiego AS Saint-Etienne czy Ryan Thomas z holenderskiego PEC Zwolle.

Trener Bazeley przekazał, że tym razem zdecydował się na mniejszą liczbę piłkarzy z klubów nowozelandzkich, gdyż sezon ligowy wkracza tam w decydującą fazę, ale mieliby oni kłopot z powrotem od ojczyzny po spotkaniach w Europie.

„To będą dwa wymagające mecze, które kontynuują naszą strategię polegającą na sprawdzianach z reprezentacjami z czołowej 40 w rankingu FIFA, aby przygotować się do tego to, co może nas czekać w 2026 roku, szczególnie na mundialu. Nie możemy się już doczekać tych spotkań” - powiedział angielski szkoleniowiec „All Whites”, cytowany w komunikacie federacji.

Polską drużynę w październiku, poza kontrolnym meczem z Nową Zelandią, czeka pojedynek o punkty eliminacji mistrzostw świata, w którym zmierzy się w Kownie (12.10) z Litwą.

Selekcjoner Jan Urban w piątek ma ogłosić nazwiska powołanych, a zgrupowanie rozpocznie się w poniedziałek.(PAP)

pp/