Owieczkin od kilku miesięcy jest zasypywany pytaniami o to, czy przejdzie na emeryturę w tym roku, czy jednak rozegra 22. sezon w lidze. Jego obecny kontrakt wygasa 30 czerwca.

W poniedziałek minęła pierwsza rocznica zdobycia przez rosyjskiego supergwiazdora w meczu z New York Islanders 895. gola w sezonie zasadniczym, czym pobił rekord Wayne'a Gretzky'ego, który wydawał się nieosiągalny. Od tego czasu mierzący 190 cm wzrostu skrzydłowy strzelił 33 kolejne gole, z czego 31 w trwających rozgrywkach, co dało mu 928 bramek. Łącznie ze spotkaniami play off w swojej karierze ma już 1005 trafień.

Rosjanin podkreślił, że nie zdecydował jeszcze, czy po tym sezonie zakończy karierę. Zaznaczył, że wiadomość ogłosi po konsultacji z rodziną pod koniec rozgrywek. Przyznał jednak, że marzy, aby wyrównać i poprawić inny rekord Gretzky’ego. Kanadyjczyk w sumie zgromadził na koncie 1016 trafień.

Owieczkin jest czwartym hokeistą, który strzelił 30 goli w jednym sezonie zasadniczym w wieku co najmniej 40 lat. Liderem w tej kategorii jest słynny Gordie Howe (44 gole w sezonie 1968/69 i 31 w sezonie 1969/70), a za nim inny Kanadyjczyk Johnny Bucyk (36 w sezonie 1975/76) oraz Fin Teemu Selanne (31 w sezonie 2010/11).

Jest również rekordzistą pod względem liczby goli w grze w przewadze – 331, goli na zwycięstwo – 141 i oddanych strzałów na bramkę – 7091.

Hokeista, który swój pierwszy mecz w karierze rozegrał w Waszyngtonie przeciwko Blue Jackets 5 października 2005 roku, pochodzi ze stolicy Rosji. Karierę zaczynał w Dynamie Moskwa. (PAP)

wha/ cegl/