"Wojowników" do awansu w play in Konferencji Zachodniej poprowadziła dwójka Stephen Curry i Jimmy Butler. Pierwszy zanotował znakomitą końcówkę, a w sumie mecz zakończył z dorobkiem 37 punktów, ośmiu zbiórek i czterech asyst. Dzielnie go wspierał Butler, autor 38 punktów, siedmiu zbiórek i sześciu asyst.

Pierwsza połowa w hali Chase Center w San Francisco wygrana przez drużynę Golden State 67:55 nie zapowiadała emocjonującej końcówki. Pod koniec czwartej kwarty Grizzlies zbliżyli się jednak na trzy punkty po rzutach wolnych Desmonda Bane’a i Scottiego Pippena Jr. Kolejne dwa rzuty z linii zmniejszyły straty do jednego "oczka". W tym momencie nie zawiódł Curry, trafiając dwa rzuty wolne. Dla zespołu z Memphis 30 punktów, sześć zbiórek i cztery asysty uzbierał Desmond Bane.

„Zajęło nam to 83 mecze, ale jesteśmy dokładnie tam, gdzie chcemy być, czyli w play off. Mamy szansę na coś więcej” - ocenił Curry. Jego kolega z drużyny Draymond Green dodał "on robi różnicę".

Dzięki wygranej Warriors w pierwszej rundzie play off zmierzą się z Houston Rockets. Grizzlies będą mieli jeszcze szansę na awans do tej fazy. Ich rywalem będzie lepsza z drużyn rywalizacji między Sacramento Kings a Dallas Mavericks.

W Konferencji Wschodniej "Magicy" podejmując Hawks na Florydzie mecz rozpoczęli z dużym animuszem. W pierwszej kwarcie prowadzili już 22 punktami. Gracze "Jastrzębi" w trzeciej kwarcie opanowali drżenie rąk i zmniejszyli straty do trzech punktów. Mieli szansę na wyrównanie. Ostatnią kwartę Magic wygrali jednak 19 punktami.

Gospodarzy do zwycięstwa poprowadził rezerwowy Cole Anthony, który rzucił 26 punktów i rozdał sześć asyst. Gracz pierwszej piątki Paolo Banchero dołożył 17 punktów, dziewięć zbiórek i siedem asyst. „To była fajna gra, gra na wielką skalę, wyjątkowy rodzaj wyzwania. Byłem ciekaw, jak będą próbowali mnie pilnować” – powiedział Banchero.

W szeregach rywali trudny do zatrzymania okazał się Trae Young - 28 punktów i sześć asyst. Rozgrywający Hawks meczu jednak nie dokończył po tym, jak musiał opuścić boisko na mniej niż pięć minut przed końcem po otrzymaniu dwóch przewinień technicznych.

W pierwszej rundzie play off drużyna z Orlando zmierzy się z obrońcami tytułu Boston Celtics. Hawks z kolei będą mieli jeszcze szansę na awans do tej fazy. Muszą jednak pokonać zwycięzcę spotkania Chicago Bulls - Miami Heat.(PAP)

mask/ co/